Thélyson Orélien es un joven escritor de 38 años, nacido en Gonaïves (Haití) y exiliado en Canadá desde hace catorce años. El pasado lunes 21 de septiembre, en París, un jurado (formado por 400 lectores y 400 libreros) le otorgó el Premio de la Novela Fnac por su primera obra, titulada “C’était ça ou mourir” – Era esto o morir – publicada por Grasset el 19 de agosto; 272 páginas).
Anteriormente, el 25 de agosto de 2026, la obra recibió el Premio Strasbourg Espoir CIC. El 30 de julio de 2026, se le concedió a Orélien el Premio Méduse. El 31 de agosto de 2026, también fue galardonado con el Premio Première plume.
En “C’était ça ou mourir”, el autor narra el largo viaje de su personaje, Jonas Dorléon, un profesor de historia, desde el Caribe, pasando por Sudamérica, hasta llegar a Canadá, en Norteamérica.
Pero, el pasado 21 de septiembre, este bello cuadro se vio empañado por una acusación, lanzada en la red social X por la cuenta anónima “Balance ton Claude”, de que la novela había sido escrita casi en su totalidad por inteligencia artificial (IA). Thélyson Orélien debió sentir la tierra hundirse bajo los pies, como durante el terremoto de 2010 en Haití, pero negó categóricamente esta acusación.
El 25 de septiembre, Samuel Fitoussi (columnista del periódico Le Figaro, escritor e inversor en IA) reveló ser una de las personas que se escondían tras “Balance ton Claude”. “A todos aquellos que nos reprochan haber perjudicado a Orélien, pensad más bien en el autor que dedicó cientos de horas a su manuscrito para escribir un libro magnífico, que habría merecido el Goncourt y que no lo habría tenido. ¿Habría sido más justo permitir que este autor fuera engañado? ¿Y que se traicionara a miles de lectores?(…)”, escribió en su cuenta personal de X. Las reacciones a su larga explicación son dispares. Ahora, este hombre de 29 años es acusado, a su vez, por una parte de la izquierda francesa de liderar “un complot de extrema derecha” contra Thélyson Orélien… Pero el daño ya está hecho: este 25 de septiembre, el Premio Strasbourg Espoir CIC, cuya entrega oficial estaba prevista para el 29 de septiembre de 2026, durante el festival des Bibliothèques idéales, le ha sido retirado al escritor haitiano.
Desde el 23 de septiembre, el autor también se enfrenta a una acusación de plagio en relación con otros escritos (seis en total) publicados en el periódico La Presse de Montreal, donde trabajó como escritor independiente entre 2012 y 2014. Por ejemplo, el diario canadiense escribe que un artículo de opinión escrito por Orélien, titulado “Ne mettons pas nos héros sur un piédestal” y publicado el 28 de febrero de 2013 en sus columnas, “es una traducción ligeramente modificada” de un texto escrito por un columnista de un diario de Manila, The Philippine Star, el 23 de febrero de 2013.
Además, según este periódico, un relato titulado “Où va le monde”, escrito por Thélyson Orélien, ganador del Premio del Público de Radio Canada en 2012, también contiene varios pasajes del libro “La mañana de los magos” (1960), de los escritores franceses Louis Pauwels y Jacques Bergier. El análisis fue realizado por el programa Pangram.
Nos preguntamos sobre el hecho de que estos textos “copiados” por el escritor proceden de autores originarios de Francia, Filipinas, Colombia, Dinamarca y India. ¿Tierras lejanas de su lugar de residencia para no ser descubierto? Un grave error, ya que hace tiempo que vivimos en una “aldea global” y al final, todo se sabe… Estas “copias” se publicaron con gran facilidad en La Presse, pero también en HuffPost Québec (junio de 2014), Médiapart (noviembre de 2014) y la red Monboblog de RFI (febrero de 2013).
Claro que sí, Thélyson Orélien es un “fenómeno literario”; estos grandes medios de comunicación no detectaron ningún plagio en aquella época.
El caso de Thélyson Orélien se basó, al principio, en el uso de la IA lanzado en Francia, pero el golpe de gracia llegó desde Canadá con la acusación de plagio. Algunos incluso se preguntan acerca de la orientación política de La Presse, que analizó las publicaciones de su antiguo colaborador. Es cierto que la extrema derecha está creciendo en Canadá, pero este periódico se sitúa en el centro-derecha.
¿Hay canadienses a los que le tienen rencor a este inmigrante que ha encontrado refugio en su país, en una comunidad haitiana de casi 180 000 personas? Quizás. De hecho, en un pasaje de su novela, Orélien critica abiertamente a su país de acogida por el trato que dispensa a los inmigrantes: “Te dan una pequeña ayuda, suficiente para que no mueras, pero no suficiente para que vivas. Te conviertes en un zombi administrativo. Ni muerto, ni vivo (…)”; “Aquí se llora por un perro, pero se sospecha del extranjero. Un perro acogido es una bonita historia. Un refugiado aceptado es una carga adicional (…)”.
¿Es el plagio de textos que pertenecen a otros un error de juventud o una inclinación marcada, una pasión por usurpar el trabajo intelectual de los demás? Thélyson Orélien, que está actualmente de gira por toda Francia continental para sesiones de firma de libros, ha prometió que expresarse tan pronto como el ambiente se calme ¿Qué decidirá la editorial Grasset? ¿Interrumpirá esta gira promocional sabiendo que hay importantes sumas de dinero en juego? El uso de la IA podía ser cuestionado, pero el recurso al plagio en publicaciones anteriores ahora hace la situación delicada.
En Canadá, el descenso a los infiernos continúa para el escritor, ya que el jueves 24 de septiembre se ha sabido que los organizadores de la 48.ª Feria del Libro de Estrie, que tendrá lugar del 15 al 18 de octubre de 2026, acaban de excluir a Thélyson Orélien como invitado de honor. La editorial Le Boréal se muestra “preocupada” por estas acusaciones de plagio y suspende la promoción del escritor y de su novela.
En Francia, el viernes 25, la Academia Goncourt ha decidido retirar la novela “C’était ça ou Mourir” de su selección de 2026; el ganador del famoso premio literario se dará a conocer el próximo 3 de noviembre. Thélyson Orélien ya no forma de la lista de autores preseleccionados para el Premio Goncourt des Lycéens que se entregará el próximo 26 de noviembre.
¿El haitiano también está incluido en los acuerdos de cuentas entre las editoriales francesas?
El 25 de septiembre, también se supo que Thélyson Orélien finalmente detuvo su gira promocional en suelo francés y voló a Ottawa.
Claro que sí, Thélyson Orélien es un “fenómeno literario”, ya que, con IA o sin IA, ninguna editorial puede poner fin a su contrato.
Lo menos que se puede decir es que estos ataques han sido muy bien orquestados por sus detractores. ¿Cómo no pensar que se trata de una operación de manos limpias destinada a desacreditar totalemente a Thélyson Orélien, presentado ahora como un estafador cuando antes se le calificaba de “fenómeno literario” y era candidato a otros premios literarios?
Después de semejante baño de insultos y desprecio – nada que ver con el tradicional baño de hojas que se toma en las Antillas – la duda se ha instalado con fuerza. «Una mentira siempre se escucha mejor que una verdad», dice el refrán y, si el escritor haitiano es inocente, tendrá que ser muy fuerte mental y físicamente para mantenerse en pie en medio de estos vientos ciclónicos.
En Gran Bretaña, el ex profesor de sociología de la educación más joven de la Universidad de Cambridge, Jason Arday, acusado de plagio, no resistió el acoso mediático y se quitó la vida el pasado 14 de agosto… Quizá sea por eso que, como un pirómano tratando de apagar el incendio que él mismo ha provocado, Samuel Fitoussi, de “Balance ton Claude”, pidió a sus lectores, en un post publicado el martes 22 de septiembre, “que los ataques contra Thélyson Orélien fueran menos duros (…)”.
El primer ganador africano del Premio Renaudot en 1968 fue Yambo Ouologuem (1940-2017) por “Le Devoir de violence”. Acusado de plagio, el libro del joven autor fue retirado de la venta en 1972 por la editorial parisina Seuil. El maliense se refugió en su país y cayó en el olvido.
En aras de la imparcialidad, ¿por qué “Balance ton Claude” no ha seleccionado a todos los autores nominados a los grandes premios literarios franceses de 2026 para someterlos a las distintas pruebas de IA?
Se dice que tal autor ni siquiera sabe escribir dos palabras en una hoja y que ha utilizado necesariamente a un negro o a un escritor fantasma. Entonces, recurrir a un negro literario para escribir su libro es normal, pero recurrir a la IA es condenable. ¡Qué hipocresía! ¡Que el escritor que nunca haya utilizado la IA, hoy en día, le tire la primera piedra a Thélyson Orélien!
Se vilipendia a un autor, pero ¿qué pasará con un editor si es él quien ha corregido o mejorado un manuscrito con IA antes de su publicación?
Claro que sí, Thélyson Orélien es un “fenómeno literario” ya que, a raíz de esta polémica, las obras deberán precisar a partir de ahora si han sido redactadas por inteligencia natural o humana (IN – IH) o por inteligencia artificial (IA).
Sin caer en el racismo sistemático, cabe pensar que algunos piensan que un negro, colonizado o descendiente de esclavos, es una bestia de carga que no tiene inteligencia natural y que inevitablemente necesita ayuda como la informática para expresarse. El hecho de que el libro “C’était ça ou mourir” esté escrito de forma excelente no significa que no pueda haber sido escrito por un Hombre, un negro.
Cada vez más, inteligencia artificial está invadiendo nuestras vidas. Algunos la consideran la única entidad que posee la verdad, pero olvidan que es el Hombre quien ha dado a la máquina ese poder. Es simplemente una memoria informática en la que se registran miles de millones de datos – a menudo occidentales o pertenecientes al mundo de su inventor – una máquina capaz de volver a escupir lo que el Hombre le ha puesto en la cabeza. IA no es Dios y IA puede equivocarse. Ninguno de estos programas tiene la ciencia infusa, ninguno es 100% confiable.
A los detractores de Thélyson Orélien, evidentemente, no les gusta su estilo de escritura. Ni mucho de esto, ni poco de aquello… Se habla del francés de Francia y del francés de Canadá, se habla del inglés de Estados Unidos y del inglés de Gran Bretaña, ¿por qué no hablar también de un francés de Haití, de Guadalupe, de Martinica o del Congo y de otros lugares?
Si las expresiones, las repeticiones, las onomatopeyas u otras singularidades del estilo de Thélyson Orélien, calcadas de la lengua criolla – que es rica en imágenes – molestan a algunos puristas de la lengua de Molière, quizá deberían preguntarse sobre la riqueza que aportan estos autores ultramarinos o extranjeros (que a menudo hablan otras lenguas) gracias a sus contribuciones a la lengua francesa. Al fin y al cabo, el escritor también es un artista que crea…
Otros lo han entendido bien, en particular a través de la Francofonía, esa “máquina de guerra” destinada a mantener el prestigio de la lengua francesa a nivel internacional…
Claro que sí, Thélyson Orélien es un “fenómeno literario” porque, si ha utilizado IA, ha sabido encontrar un tema cautivador y los elementos adecuados para seducir a editores, libreros y lectores.
El caribeño Thélyson Orélien, procedente de una región que ocupa un lugar único en la literatura a nivel mundial, no necesitaba este escándalo para existir.
En efecto, las islas del Caribe (¡este pequeño territorio!) cuentan con numerosos escritores (francófonos, anglófonos, hispanohablantes…) que han recibido prestigiosos premios literarios.
Se cuentan aquí cuatro Premios Nobel de Literatura: Saint-John Perse (Guadalupe, en 1960); Derek Walcott (Santa Lucía, en 1992); V. S. Naipaul (Trinidad y Tobago, en 2001) y Maryse Condé (Guadalupe, Premio Nobel alternativo, en 2018).
Francia ya ha distinguido a numerosos caribeños con, por ejemplo: el Premio Goncourt otorgado al guyanés nacido de padres martiniqueses René Maran en 1921 y al martiniqués Patrick Chamoiseau en 1992; el Premio Renaudot al martiniqués Édouard Glissant en 1958 y al haitiano René Depestre en 1988; la medalla de bronce del Premio Anaïs-Ségalas de la Academia Francesa a la guadalupeña Maryse Condé en 1988; el Premio Médicis al haitiano Dany Laferrière en 2009; el Gran Premio Literario de los Escritores de Lengua Francesa a la haitiana Emmelie Prophète en 2009; el Premio Fémina a la haitiana Yanick Lahens en 2014; el Gran Premio de la Novela de la Academia Francesa, también a la haitiana Yanick Lahens en 2025; el Premio a la Difusión de la Lengua y la Literatura Francesas (de la Academia Francesa) al haitiano Gary Victor en 2018; el Premio de la Lengua Francesa al haitiano Louis-Philippe Dalembert en 2019; el Gran Premio de las Lectoras de ELLE a la guadalupeña Gisèle Pineau en 1994, etc.
Hay que señalar que en 1977, el cubano Alejo Carpentier ganó el premio de literatura español más prestigioso, el Premio Cervantes.
Otros autores haitianos – como Émeric Bergeaud (1818-1858), Jacques Roumain (1907-1944), Jacques Stephen Alexis (1922-1961) y Frankétienne (1936-2025) – también han publicado libros de gran éxito.
Con todos sus escritores famosos, Haití se ha convertido en una especie de laboratorio donde los jóvenes toman la pluma desde una edad temprana para contar su vida, su historia y su imaginación. La juventud haitiana se ha destacado con frecuencia en el Premio del Joven Escritor de Lengua Francesa, por ejemplo.
En realidad, Thélyson Orélien no es un novato en materia de escritura. Desde hace veinte años, ya ha publicado, entre otras obras, dos novelas (“Éternels amants”, Éditions des Marges, 2023, y “Le rêve de la mer noire”, Éditions C3, 2025); poesía (entre la que se incluyen “Au-delà du silence”, Méga Imprimeur, 2006; “Les couleurs de ma terre”, Éditions de l’Hèbe, 2007, Premio Interregional de Jóvenes Autores); y relatos cortos (entre los que destaca “Où va le monde”)… El autor ya ha recibido varios galardones como el Premio del Concurso de Escritura de las Naciones Unidas para Haití (2006) y el Premio Amaranthe (2024). Se supone que sus detractores se apresurarán a examinar todas sus producciones.
Esta etiqueta de principiante explica, tal vez, la razón por la que sus detractores franceses se han “tonbé si-li kon mas é fè blan” (traducción literal de esta expresión criolla: se lanzaron sobre él como un pesado martillo sobre hojalata), afirmando que no sabe hablar francés, ni siquiera expresarse, ni hablar de su novela, etc.
“C’était ça ou mourir” es su primera novela de éxito, ya ha sido publicada por tres editoriales: C3 (Haití), Boréal (Canadá) y Grasset (Francia), y se está traduciendo en más de una veintena de países.
Claro que sí, Thélyson Orélien es un “fenómeno literario”, porque esta novela ya ha ganado premios en Francia y se esperaba que arrasara con todos los demás premios literarios prestigiosos. Algo inaudito en el mundo de la literatura.
Por otra parte, ¿es realmente el estilo de escritura del autor lo que plantea un problema o el tema que aborda en su novela, es decir, la inmigración? “C’était ça ou mourir” es, de hecho, un himno al inmigrante… solo que, actualmente, no es bueno ser inmigrante en la Francia continental. Basta con leer los comentarios y los foros de las redes sociales – que se han convertido en auténticos focos de odio – para comprender que muchos franceses reivindican la preferencia nacional y fronteras herméticas.
La crisis económica que atraviesa el país – y que, según los expertos en economía, irá agravándose – empuja a una parte de la población desesperada a buscar responsables, de todas sus dificultades financieras.
La inmigración se ha convertido en el principal problema que los franceses desean resolver y esperan una respuesta firme por parte de los candidatos a la elección presidencial de 2027.
Francia, el “País de la Ilustración” que se jacta de haber llevado la civilización a los llamados países del Tercer Mundo toma conciencia de su declive.
En cuanto a Thélyson Orélien, no le queda más que escribir otras novelas para demostrar que su talento como escritor es innegable.
Los premios literarios ya no tienen ninguna importancia para “C’était ça ou mourir”, pues, según el diario francés Le Parisien (29 de septiembre de 2026), a pesar de la polémica, esta novela es la más vendida en Francia, con 18 256 ejemplares vendidos entre el 21 y el 27 de septiembre de 2026
(cifras del instituto GfK)…
Negro: Aunque se considera un insulto racista, los caribeños de piel negra y mestiza se llaman a sí mismos “negros” o “nèg” (en criollo). En Haití, “nèg” (en criollo) también significa “Hombre”, independientemente del color de la piel.
