Después de 17 ediciones anuales, el Biguine Jazz Festival se convirtió en el Big In Jazz Festival. La 18ª edición tuvo lugar del 17 al 24 de agosto en la Villa Chanteclerc en Fort-de-France, Martinica. Un colectivo de ocho músicos de Martinica, Guadalupe y Haití estaban en residencia: Maher Beauroy, Tilo Bertholo, Stéphane Castry, Ralph Lavital, Ludovic Louis, Yann Négrit, Jowee Omicil y Sonny Troupé. Durante el último concierto, la cantante de martiniquesa, Jocelyne Béroard, que presentó su famosa canción “Concerto pour la fleur et l’oiseau”, habló de una “música elevadora, que permite soñar”(…).
Thomas Boutant, el director artístico y programador del Big In Jazz Festival, hizo un balance de este nuevo concepto musical con Kariculture.
Kariculture.net : ¿De qué se trató el festival de este año?
Thomas Boutant : Este año nos adaptamos al contexto de la pandemia. Tuvimos que pensar, encontrar nuevas ideas. Naturalmente, fuimos en la dirección de lo que ya estábamos haciendo, es decir, una residencia como, de hecho, cada año. Y pensamos ¿por qué no reunir a algunos de los mejores músicos de jazz caribeños de Guadalupe y Martinica para formar un colectivo, el “Big in Jazz Collective”?
El proyecto global se inscribe en una estrategia a largo plazo. El festival tiene como objetivo ser más internacional. Para ello, había varias soluciones, la que nos pareció interesante era poder producir esta residencia, pero también un documental sobre esta residencia, todo ello basado en temas del repertorio, nuestros estándares. También se planean un álbum y una gira internacional. Estamos en tres versiones, tres objetivos: la producción de un álbum, un documental y una gira internacional.
Kariculture.net : ¿Debemos esperar un álbum, un documental y una gira internacional para cada próxima edición?
T. B.: ¡Por qué no! Se trata, sin embargo, de medios importantes, tanto financieros como humanos. Mantenemos el objetivo principal de seguir explorando y sublimando nuestro repertorio musical. En consecuencia, las versiones probablemente evolucionarán, ¡estamos abiertos!
Kariculture.net : Recordamos que en 2018 el trompetista guadalupeño Franck Nicolas hizo una huelga de hambre para que el jazz de Guadalupe y Martinica fuera aceptado en los festivales de Francia; el cantante martiniqués Tony Chasseur había denunciado en una carta abierta la falta de consideración del Creole Jazz cuando había el Latin Jazz y el Afro Jazz. Usted habla de una gira “internacional”, ¿se excluye a Francia?
T. B.: El mercado francés es parte integrante de nuestra estrategia de exportación y distribución para el Big In Jazz Collective. Los festivales franceses son en su mayoría de alcance internacional y el público es cada vez más diverso. Nuestro objetivo es usar el mercado francés como una palanca hacia los festivales europeos también.
Kariculture.net : ¿Cómo eligió a los músicos?
T. B.: Manuel Boutant es también el programador del festival y Christian Boutant es el director del festival. Era un diálogo entre nosotros tres. ¿Cómo elegimos?
De los ocho músicos, siete ya tocaron en Biguine Jazz en los últimos seis años. Escribimos la historia del festival con ellos, al menos la segunda parte. Tiendo a decir que los 18 años del festival son dos partes. La primera, que dura unos 13 años, hecha por los fundadores del festival, principalmente con artistas locales. Y luego, otra visión que viene en 2014, más orientada hacia lo internacional y los jóvenes. Ahí es cuando aparecieron jóvenes como Maher Beauroy, Marc Cabrera, Xavier Belin… Todos ellos tienen una historia con el festival. Yann Négrit tocó en 2011 por primera vez, Sonny Troupé que tocó en 2010 con Grégory Privat, Stéphane Castry que presentó su proyecto en 2018, Tilo Bertholo está aquí desde que era un niño. Pensamos que íbamos en hacer una síntesis con los músicos que escribieron esta segunda parte de Biguine Jazz.
Kariculture.net : Nos dimos cuenta de que Biguine Jazz cambió de nombre, ¿por qué?
T. B.: Sí y no, Christian Boutant ya tenía eso en mente. Las cosas sucedieron naturalmente. Big in Jazz representa el estado de ánimo en el que estamos hoy: conocemos nuestras raíces pero sabemos que tenemos el poder de ir aún más lejos, al mercado internacional. Mantenemos la misma fonética pero el significado es más amplio.
Kariculture.net : ¿Eso significa que el biguine es menos importante?
T. B.: No, es el biguine que constituye los cimientos del festival. Se abre, se mezcla con otros estilos. Podemos pasar del biguine, al hip-hop, al rock. El biguine sigue siendo el punto de partida ya que en su esencia, es la única música tradicional que ya estaba orientada hacia el jazz. Observamos que en el curso de los años, los grupos ya no producían biguine. Somos testigos de lo que sucede. Estamos evolucionando con eso.
Kariculture.net : ¿Tendría algunas anécdotas que contar sobre estos años de festival?
T. B. : Pienso espontáneamente en la logística porque aprendimos en el trabajo, con voluntarios que también aprendieron en el trabajo!
En 2014, el primer año que organizamos el festival, cuando los jóvenes se hicieron cargo de toda la producción, no teníamos idea de lo colosal que era. El día antes del primer concierto, con Manuel, entramos en pánico en la habitación del hotel cuando nos dimos cuenta de todo lo que teníamos que hacer. Es el punto de partida de lo que Biguine Jazz se convertió hoy. La gente viene a los conciertos, se divierte, pero no se imaginan todo lo que hay detrás, ese no es el objetivo.
En cuanto al programación, hay una anécdota con Yolanda Brown, una saxofonista jamaicana que llegó en 2018. La descubrimos en Deezer, vimos que tocaba en Inglaterra. Tres meses después fuimos a verla en vivo en un pequeño club de jazz. Nos cautivó el concierto. El azar hizo que ella se acercara a nosotros, en pocas palabras, la invitamos al festival, ella estaba maravillada, el año siguiente ella vino.
Kariculture.net : No están patrocinados por una institución, ¿es una dificultad?
T. B.: Creo que somos uno de los únicos festivales que tiene 18 años de existencia pero que no tiene un equipo permanente. Es una especie de hazaña pero al mismo tiempo una desventaja. Hoy estamos formando un equipo permanente que, espero, mantendrá este festival por lo menos otros 18 años.
Kariculture.net : El Festival de Jazz de Santa Lucía desapareció, ¿cree que hay un lugar libre en el calendario de eventos musicales del Caribe?
T. B.: Sin duda alguna, el Big in Jazz Festival ofrece esta alternativa con una visión actual de lo que se hace hoy. Hay lugar para todos, nuestro papel es sobre todo el de seguir enriqueciendo culturalmente a Martinica y al Caribe, pero también posicionarnos como un festival vanguardista donde el mundo entero vendrá con un objetivo común, ¡descubrir las tendencias musicales de la música caribeña y del jazz!
PALABRAS DE RESIDENTES
Jowee Omicil
Kariculture.net : ¿Quién es Jowee Omicil?
Jowee Omicil : Incluso yo cada día cuando me despierto me hago la misma pregunta. Soy un amante de la música, apasionado de la música. Me gusta compartir, estoy enamorado de la naturaleza, de la vida… ¿qué más puedo decir? Estoy aquí, existo. Mi existencia lo dice todo de mí.
Kariculture.net : ¿Vas a reinterpretar un repertorio de Martinica?
J. O.: Es un repertorio global, no sólo martiniqués, hay el Caribe, pero fuimos a buscar a otra parte. Hay influencias martiniquesa, haitiana, guadalupeña y estadounidense, yo nací en Canadá de origen haitiano… Es un encuentro favorable al crecimiento de este sonido caribeño a menudo demasiado usado. Es un gran placer reinterpretar el excelente trabajo de estos compositores, de estos escritores.
Kariculture.net : ¿Qué opinas del repertorio martiniqués?
J. O.: Ya reinterpreté el repertorio de Stellio, Léona Gabriel… Nunca me canso de ello. Tienes que volver a trabajar 20 veces la obra. Incluso el arte, me gusta Henri Guédon. Creo que es un pedazo de tierra muy rico. La gente es muy cálida, muy cariñosa. Es cierto que hay estructuras sociales, que podemos ver pero no estamos aquí para hacer ninguna amalgama o confusión. En resumen, Madinina, te amo.
Laurent-Emmanuel “Tilo” Bertholo
Kariculture.net : ¿Cómo fue la residencia?
L-E. B.: Un repertorio impuesto y llegamos con nuestra experiencia, nuestra vida, nuestros talentos como compositores y arreglistas. Hay un lado bastante primario en la realización del arreglo. Proponemos ideas sobre las estructuras y vemos cómo eso funciona. Hay una ambiente muy bueno. ¡Algunas personas que vienen a visitarnos se preguntan si realmente estamos trabajando! Si trabajamos mucho, pero el ambiente es genial. Rara vez he trabajado en un ambiente tan genial. Eso facilita las cosas, confiamos en el otro. De hecho, hay una canción que se nos ocurrió durante una broma: estábamos escuchando la música, entramos en un gran frenesí, había mucho ambiente y algo hizo clic. Las vibraciones son muy sanas, muy buenas, no nos tomamos tan en serio.
